Patentes: são assim como um pedregulho gigante num sapato de tamanho 42. Mais: são como carvão num circuito eléctrico - atrasam. É como usar um motor 1.0 com 40 cavalos num camião da Kenworth.

Que o diga a Universidade George Mason, uma universidade estatal do estado da Virgínia, Estados Unidos da América, que distribui o Zotero, uma extensão para o Firefox que permite reunir e gerir citações. Por ter incluído nesta extensão uma forma de converter o formato proprietário do Reuters EndNote para o Citation Style Language, o estado norte-americano da Virgínia está a ser processado por esta agência noticiosa.

A Reuters afirma que a universidade fez reverse engineering à aplicação para conseguir perceber o formato usado para guardar os dados. E reverse engineering é proibido pelo EULA (End User License Agreement) do EndNote. Mas terá, de facto, existido reverse engineering?

Como Kristin Shoemaker nota no artigo que escreveu no Ostatic sobre este tema, este processo poderá ser uma perda de tempo porque a Reuters dificilmente poderá provar que a universidade aceitou o EULA; pode muito bem ter aberto um ficheiro criado pela aplicação e tentado perceber como ele funciona. Se isso for ilegal, acho que vamos todos ser processados por termos aberto um doc num editor de texto por engano ou porque o